Musikportal
Musikportale dienen dem Verkauf von Musik über das Internet.
User Interface
Bezüglich des User Interfaces gibt es zwei Varianten: Webbasierte Portale, die mit einem handelsüblichen Webbrowser benutzt werden können und Portale, zu deren Benutzung man eine spezielle Client Software benötigt. In der Regel bietet die spezielle Client Software einen größeren Komfort, als es webbasierte Portale bieten können.
Zu den angebotenen Funktionen gehören:
• eine redaktionell bearbeitete Startseite,
• eine News Rubrik,
• der Zugriff auf Biographien der Künstler,
• die fehlertolerante Suche nach Titel, Album oder Interpret,
• das Probehören,
• der Kauf von Einzeltiteln, Alben und Geschenkgutscheinen,
• das Voting,
• ein Vorschlagssystem (Kunden, die X gekauft haben, haben auch Y, Z, ... gekauft),
• das Sharing von Playlists,
• der Redownload von verloren gegangenen Dateien.
Datenformate
Zu unterscheiden sind ungeschützte Datenformate (MP3 und Ogg Vorbis) sowie Datenformate, die auf Techniken des Digital Rights Management basieren. Bei letzteren gibt es im wesentlichen drei Anbieter:
• Microsoft, mit dem WMA-Format, das auf dem Windows Media DRM aufsetzt,
• Apple, mit dem AAC-Format, und
• Sony, mit dem ATRAC3-Format.
Die Datenformate benötigen auf PCs jeweils ihre eigene Software, um abgespielt werden zu können. Bei mobilen Abspielgeräten können die Formate AAC und ATRAC3 nur mit Geräten der jeweiligen Hersteller verwendet werden. Bezüglich des WMA-Formats kann man sich im Internet unter www.playsforsure.com informieren, welche Geräte kompatibel sind.
Rights Management (siehe Digital Rights Management)
Die meisten Musiktitel, die von Major Labels herausgebracht werden, können bei allen Musikportalen nur als geschützte Dateien gekauft werden. Der Schutz schränkt die Verwendungsmöglichkeiten ein. Üblicherweise wird beschränkt:
• die Anzahl der PCs, auf denen die Datei abgespielt werden kann (zwischen 1 und 5),
• die Zahl der mobilen Abspielgeräte, auf denen die Dateien genutzt werden dürfen (zwischen 3 und unbegrenzt) und
• wie oft die Datei auf eine Audio CD gebrannt werden darf (zwischen 3 und 10).
Zahlungsweise
Der größte Teil des Angebots der Musikportale ist kostenpflichtig. Bei den möglichen Zahlungsweisen für erworbene Dateien gibt es neben den üblichen Zahlungsweisen im eCommerce (Kreditkarte, Lastschrift, Kundenkonto, Rechnung) aufgrund der speziellen Preisgestaltung (niedrig, in etwa gleich für alle Produkte) noch die Möglichkeiten des Abonnements (monatliche Zahlung eines Festpreises für eine beschränkte oder unbeschränkte Zahl von Downloads) und die Zahlung über einen Micropayment Anbieter.